Рогатый падишах
(татарская народная сказка)

В давние-предавние времена жил один падишах. Звали его Зулькарнай. У Зулькарная был один лишний орган, какого не было у других людей — посередине лба вырос золотой рог. Свой рог падишах прикрывал волосами, людям не показывал. Далеко не каждому удавалось видеть его. Потому и говорили:

Ладно. Зулькарнай, оказывается, каждый год один раз сбривал свои волосы. И каждый раз брить ему волосы по очереди назначался один юноша. И тот, кто брил ему волосы, как заходил во дворец, так, говорят, не выходил из него никогда. Убивал он их. Так шли годы. Многих лишил жизни Зулькарнай.

У одной женщины был стройный и красивый сын. И вот однажды, говорят, очередь дошла и до него.

Женщина эта многое в жизни повидала, мудрая была. В тот день, когда надо было идти брить падишаху Зулькарнаю волосы, встала она очень рано. Солнце еще не взошло. Замесила она тесто на молоке из своей груди и стала печь пресные лепешки. Испекла она лепешки. Покормила сына завтраком. И говорит она ему:

— Даю я тебе с собой пресные лепешки. Когда будешь брить падишаху волосы, ты их потихоньку вытаскивай и ешь.

Сын сначала возражал. Но мать стала просить, умолять сына слезно, и он согласился. Положил лепешки в карман и пошел во дворец.

Ладно. Пришел джигит. Возле дворца падишаха стояла охрана. Так как им было известно, пустили его во дворец. Вот он уже все приготовил, намылил, обвязал полотенцем — и стал брить падишаху волосы. Добравшись до лба, увидел он золотой рог. Хотя он очень и удивился, но свое удивление ничем не выдал. А вспомнил о наказе матери, достал тихонько из кармана лепешку и стал есть. Потом снова принялся брить, потом снова поел лепешки. Падишах терпел-терпел и вдруг заговорил:

— Что ты ешь с таким вкусом, джигит? Отломи-ка и мне.
Отломил джигит лепешку и дал падишаху. Зулькарнай съел кусок лепешки.

— Джигит, кто испек эти лепешки?

Много, оказывается, ел падишах всякой вкусной еды, но таких лепешек есть ему еще не доводилось. Стал он расспрашивать джигита, как их пекут. Тот отвечает:

— Мама эти лепешки замесила на молоке из своей груди. Падишах был ошеломлен:

— Мы же родными теперь стали, одной матери молоком питались!— говорит.

Потом сказал:

— Не стану я тебя убивать, но ты о моем золотом роге людям не говори.

Джигит поклялся. Трижды поклялся.

Ладно. Вернулся джигит домой. Радостно встретила его мать. Зажили они хорошо и красиво.

Прошли годы. Джигит почему-то с каждым днем сохнет, худеет, желтеет. Живот у него стал пухнуть. Видит это мать, печалится. Стала она сына расспрашивать.

Сын рассказал подробно обо всем, что с ним было. Как он видел у падишаха Зулькарная золотой рог и как трижды дал клятву никому из людей об этом не рассказывать.

— Сын мой, иди сейчас в заросли камыша за городом и три раза скажи: «У падишаха Зулькарная золотой рог, видать-то не видал, а слышать слышал».

Пошел джигит будто бы на охоту. Утром рано, как учила мать, трижды произнес он в заросли камыша:

После этого прошло сколько-то времени, сидел он в зарослях камыша, и камыши на берегу озера вдруг обрели голос и стали повторять сказанные им самим слова.

В том государстве, где некогда был падишахом Зулькарнай, камыши будто до сих пор напевают: